Щури виявилися універсальними азартними гравцями

здатні оцінювати ймовірність успіху та бути універсальними азартними гравцями. Однак ці тварини вміють вчитися на своїх помилках, на відміну від залежних від азартних ігор людей.

Такого висновку дійшли вчені з Британії та Канади в ході своїх експериментів. Щур ставили перед вибором: чотири отвори, у кожний з яких тварина могла засунути ніс - і отримати порцію цукрових кульок. При цьому в одних отворах порції були невеликими, зате видавалися миттєво, а в інших кульках було більше, але вони висипалися із затримкою. І чим більший розмір нагороди, тим тривалішим був період очікування.

За словами дослідників, тварини швидко виробили стратегію для отримання максимально можливої ​​кількості нагород: вони обирали ті отвори, в яких цукор видавався потроху, але відразу. В результаті, за півгодини їх видобуток склав максимально успішний результат.

Процес прийняття цих рішень дав вченим можливість поглянути на проблеми нейропсихіатрії з погляду поведінкових моделей тварин. Як пояснює один із авторів статті, професор Тревор Роббінс з Кембриджського університету, в основу дослідження було покладено клінічний експеримент, відомий як тест на залежність від азартних ігор, який зазвичай називають на ім`я американського штату Айова, де він вперше був випробуваний.

«Це гра, покликана оцінити процес прийняття рішень пацієнтами, які зазнали травм фронтальних часток головного мозку. Пацієнт стає надзвичайно імпульсивним, починає приймати небезпечні рішення, які здатні найсерйознішим чином змінити його життя», - каже вчений. Учаснику «айовського» тесту пропонується вибирати карти з чотирьох колод. Кожна з карт, які вони витягують, визначає, чи втрачають вони гроші, чи, навпаки, отримують. Мета гри - накопичити в результаті якнайбільше грошей.

Як і у випадку з щуром, що шукає цукрові кульки, якщо гравець бере на озброєння оптимальну стратегію, він зрештою опиниться у виграші.

«Однак пацієнти з пошкодженими фронтальними частками не в змозі вчитися на своїх помилках і продовжують ризикувати, вибираючи невдалі колоди», - каже професор Роббінс.

Однак дослідники з Кембриджу вирішили ще перевірити, чи позначається на поведінці щурів прийняття наркотику, що впливає на вміст в організмі двох нейромедіаторів, допаміну та серотоніну (речовини, що містяться в мозку та визначають, наскільки азартен людина). Після введення щурам препарату, що знижує рівень серотоніну в мозку, вони вже не змогли адекватно оцінювати шанси на успіх.

«Ми не тільки побачили, що наші щури грають з азартом, але змогли модулювати їхню поведінку. Це збігається з тими даними, які ми отримуємо від патологічних гравців, у яких зафіксовано знижений рівень серотоніну в мозку», - каже колега професора Роббінса доктор Катаріна Уінстенлі з університету Британської Колумбії.

Результати експериментів із щурами, зазначає вона, практично повністю збігаються з клінічними спостереженнями за людьми.

«Ми сподіваємося, що все це спонукає інтерес до вивчення феномену азарту у людей».

У свою чергу, американські вчені в ході вивчення причин прийняття ризикованих рішень на біржі виявили, що схильність до ризику може бути частково пояснена спадковістю і тестостероном.